Le culte de la performance

Le culte de la performance ne s’est pas imposé du jour au lendemain. Il s’inscrit dans une évolution marquée par la valorisation de la productivité, de la compétition et de la réussite individuelle.
Pendant longtemps, la performance concernait principalement le travail : produire davantage, être plus efficace, obtenir de meilleurs résultats. Mais progressivement, cette logique a dépassé le seul cadre professionnel pour s’étendre à d’autres dimensions de l’existence. L’individu est alors devenu lui-même un projet à développer.

À mesure que cette logique s’est étendue, elle a aussi transformé notre rapport à notre propre valeur. Peu à peu, nous ne nous évaluons plus seulement à travers ce que nous produisons. Nous en venons aussi à nous évaluer à travers notre capacité à devenir la personne que nous pensons devoir être.

Être une personne « bien » semble alors ne plus renvoyer seulement à certaines valeurs ou qualités humaines. Il faudrait aussi savoir se comprendre, réguler ses émotions, entretenir des relations satisfaisantes et être capable de se réinventer lorsque notre vie ne correspond plus à ce que nous avions imaginé.

Le problème est que cette logique ne connaît pas de point d’arrivée. Il n’existe pas de moment où nous pourrions enfin considérer que nous sommes suffisamment compétents, équilibrés, confiants ou accomplis. L’idéal se déplace en permanence. Ce qui devait constituer une source de motivation peut alors finir par devenir une source de pression et, parfois, d’épuisement.

Beaucoup de personnes finissent alors par vivre avec l’impression d’être en retard sur elles-mêmes, épuisées par le sentiment de devoir toujours devenir davantage. Lorsque la logique de performance s’étend à de nombreux domaines de l’existence, il peut devenir difficile de trouver un espace qui échappe à l’évaluation. Il ne faudrait plus seulement bien travailler ; il faudrait aussi bien penser, bien ressentir, bien communiquer, bien prendre soin de soi et même bien se reposer.

À mesure que ces exigences s’étendent à d’autres dimensions de notre vie, il peut devenir difficile de trouver un véritable espace de repos. Et lorsque notre valeur semble dépendre de notre capacité à réussir ou à maintenir une image satisfaisante de nous-mêmes, nous pouvons finir par vivre avec le sentiment d’être constamment évalués.

Peu à peu, cette logique dépasse pourtant les situations dans lesquelles la performance semble naturellement avoir sa place. Elle s’invite dans des domaines où il ne s’agissait pas, au départ, de réussir ou d’être meilleur : manger « correctement », avoir une sexualité épanouie, construire une relation satisfaisante, être un parent suffisamment présent, trouver le bon équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. Même dans ces espaces, nous pouvons finir par nous demander si nous faisons les choses « comme il faut ».

C’est ainsi que la pression peut devenir difficile à distinguer de la vie quotidienne elle-même. Il faudrait parvenir à travailler sans se laisser déborder, prendre soin de soi sans tomber dans les excès, entretenir une relation satisfaisante tout en ayant une sexualité épanouie, savoir gérer son stress et rester suffisamment disponible pour les autres.

Chacun de ces repères peut sembler raisonnable pris séparément. Mais lorsqu’ils deviennent des critères auxquels nous devons nous conformer, ils peuvent entretenir une forme de vigilance permanente : suis-je suffisamment efficace ? sain ? désirable ? épanoui ?

La pression de performance finit alors par ne plus toujours se présenter comme une pression. Elle peut prendre la forme d’un désir de prendre soin de soi ou de construire une vie qui nous ressemble. C’est aussi ce qui la rend difficile à questionner : comment renoncer à l’idée de faire de son mieux lorsqu’elle semble aller dans le sens du bien-être ?

Sortir du culte de la performance ne signifie pas renoncer à toute ambition ni à tout désir d’apprendre ou d’évoluer. Faire de son mieux ne signifie pas nécessairement chercher à faire toujours mieux. Cela peut aussi consister à reconnaître ce que nous pouvons réellement donner, à un moment donné, et à ne pas transformer chacune de nos limites en quelque chose qu’il faudrait dépasser.

Il s’agit alors de remettre en question une idée devenue presque évidente : celle selon laquelle notre valeur dépendrait de notre capacité à nous optimiser continuellement. Car cette course peut finir par produire le sentiment de ne jamais en faire assez.

Rien ne permet de penser qu’une vie passée à chercher à devenir toujours plus performant, plus conscient, plus aligné ou plus accompli produise nécessairement davantage de liberté, de satisfaction ou de paix intérieure. Elle peut, au contraire, nous conduire à vivre dans une tension permanente avec nous-mêmes, comme si ce que nous sommes n’était jamais tout à fait suffisant.

Pourtant, notre vie se construit aussi dans les limites, les dépendances, les liens, les temps d’arrêt et les imperfections. Elle ne se résume pas à ce que nous sommes capables d’améliorer, de contrôler ou de dépasser.
Peut-être qu’aller mieux ne consiste pas à devenir toujours davantage, mais à se défaire progressivement de l’idée que notre existence est une performance à réussir et que notre valeur reste encore à mériter.